Şəkərli diabet zamanı qlükozanın qandan bədən hüceyrələrinə absorbsiyası pozulur. Bədənin hər bir hüceyrəsinə qlükoza absorbsiyasının açarı insulindir. Bu açar olmadan, kilid, demək olar ki, bağlı qalır və buna görə də qan şəkər səviyyəsi yüksək olaraq qalır. Şəkərli diabet növündən asılı olaraq, ya mədəaltı vəzin insulin istehsal edə bilməməsinə görə insulinin tam çatışmazlığı (1-ci növ) olur, ya da vəziyyət 2-ci növ, yəni qazanılmış diabet (şəkərli diabet) adlanır. Bu hallarda insulin müqavimətinin bir neçə səbəbi və müxtəlif kombinasiyaları var, hiperinsulinizm, insulinin nisbi çatışmazlığı və mədəaltı vəz ifrazı pozuntuları mümkündür. Əks-tədbirlər görülməyənə qədər, nəticə həmişə eynidır: qan və sidikdə daha yüksək şəkər səviyyəsi.